Crise existentielle : concept ou réalité ?
On pourrait penser que la crise existentielle est un concept purement intellectuel, une abstraction réservée aux philosophes ou à ceux qui ont le temps de méditer sur le sens de la vie. Or, cette vision est erronée. La crise existentielle est bien réelle et très concrète. Elle s’impose souvent de manière brutale et représente des moments de trouble et de remise en question violente qui surviennent lors de changements majeurs dans la carrière ou dans la vie personnelle.
Ces crises existentielles ne sont nullement des moments théoriques, mais bien des expériences réelles et douloureuses qui touchent directement à l’identité et sens même de la vie. Et chaque cadre ou dirigeant, à un moment ou un autre de son parcours professionnel, y sera confronté mettant ainsi à l’épreuve la résilience et l’équilibre des plus forts.
Une crise qui peut frapper quand tout semble aller pour le mieux
Fait étonnant, la crise existentielle ne survient pas seulement en période de difficulté, de rupture ou d’évènement visible. Paradoxalement, elle peut apparaître dans des situations où, de l’extérieur, « tout va bien ». Il est tout à fait possible de se retrouver face à une crise existentielle alors que tout semble sous contrôle : un poste prestigieux, une réussite professionnelle évidente, une vie familiale épanouie. Et pourtant, derrière ce succès, l’individu peut ressentir un vide profond.
Dans ces moments, une question lancinante revient : « Quel est le sens de tout cela ? ». Malgré les réussites accumulées, le sentiment de sens fait défaut, et cela peut conduire à une souffrance intérieure difficile à partager. Cette dissonance entre l’image de réussite et le ressenti intérieur est souvent source d’un grand mal-être.
Les rendez-vous existentiels majeurs de votre vie professionnelle
Chacun d’entre nous est confronté, à un moment ou un autre, à des moments charnières qui peuvent provoquer une crise existentielle. Ces moments se manifestent sous différentes formes, mais ces rendez-vous existentiels sont particulièrement impactant dans une carrière et dans la vie en général.
1. La rupture ou la transition professionnelle : choisi ou subie
Les ruptures ou les transitions professionnelles subies, comme un licenciement ou la fin d’un contrat, sont souvent des déclencheurs puissants de crise existentielle. Même lorsque la transition est choisie, par exemple lors d’une démission après un désaccord professionnel, la remise en question personnelle et le doute sur soi et sa trajectoire sont inévitables.
L’individu se retrouve face à des interrogations sur sa valeur, ses compétences, et surtout sur la direction que prend sa carrière. Cette rupture soudaine, et parfois inattendue, peut laisser place à un sentiment de vide, d’échec, et provoquer des questionnements sur le sens même de ses années de travail, d’investissement personnel et de ses choix passés.
Réalités vécues :
- Perte de confiance en soi.
- Remise en question de sa place et de sa valeur dans le monde du travail.
- Sentiment d’échec malgré les succès précédents.
2. Le retour au travail après une longue absence
La reprise du travail après une absence prolongée (suite à un burnout, une maladie, un deuil, un congé maternité/paternité, un congé sans solde, une mise en disponibilité) est une autre situation de vulnérabilité pour l’entreprise comme pour le cadre ou dirigeant.
La réintégration représente des risques dans la reprise de son rôle et pour répondre aux attentes élevées de l’organisation.
Réalités vécues :
- Sentiment de décalage vis-à-vis des équipes et des projets en cours.
- Difficulté à retrouver sa légitimité et sa confiance en soi.
- Gestion de sa place dans un environnement qui peut avoir fortement évolué.
3. Le départ à la retraite : une transition inévitable et délicate
Le troisième rendez-vous existentiel est sans doute celui que chacun rencontrera à coup sûr : le départ à la retraite et son isolement social. Bien qu’attendue par certains comme une libération, la retraite est bien souvent une réalité difficile, marquée par une totale perte de repères.
La transition vers la retraite représente bien plus qu’un simple changement de rythme. Pour tous les dirigeants, elle s’accompagne d’une perte de statut social, de pouvoir et souvent de sens. Le travail a structuré toute leur existence, et leur identité, et son absence est souvent vécue comme un vide vertigineux.
Réalités vécues :
- Perte de statut, d’identité et de reconnaissance.
- Difficulté à se projeter dans une nouvelle phase de vie.
- Crainte de l’inactivité et du vide.
4. Le sentiment de vide malgré le succès
Il est également important de parler du sentiment de vide qui peut accompagner le succès professionnel. Ce phénomène touche les dirigeants qui, malgré une situation couronnée de succès, ressentent un sentiment de vide.
Cette crise existentielle, qui peut sembler paradoxale surtout lorsque la personne expose une réussite sociale incontestable, représente un besoin d’accomplissement personnel insatisfait, une profonde quête de sens.
Le dirigeant ou le cadre, après des années d’efforts pour atteindre la situation qu’il occupe et pour laquelle il s’est totalement investi, se retrouve face à une question inattendue : « Est-ce vraiment cela que je voulais accomplir ? ».
Réalités vécues :
- Sentiment d’échec malgré un statut social reconnu.
- Désintérêt profond pour son poste pourtant voulu.
- Perte de motivation et de capacité à s’impliquer réellement.
L'origine de la crise existentielle : un facteur social et non psychologique
Il est important de comprendre que la crise existentielle n’a pas pour origine une faiblesse psychologique, mais qu’elle est profondément liée au contexte sociétal. Les structures sociales, les attentes professionnelles, la pression de la performance et la complexité des relations au travail sont autant de facteurs qui favorisent l’apparition du sentiment de vide et de la quête de sens. Autrement dit, elle est d’ordre sociogène, plutôt que psychogène.
Le besoin fondamental de sens de l’être humain : la leçon de Viktor Frankl
Pour Viktor Frankl, neurologue, psychiatre et fondateur de la Logothérapie, thérapie basée sur le sens, l’être humain est fondamentalement motivé par la recherche de sens.
Au travers de son premier ouvrage « Découvrir un sens à sa vie », véritable bestseller traduit en 25 langues, il a démontré que la quête de sens est une force essentielle pour l’être humain. Et que ce besoin dépasse les simples dimensions corporelle et psychique : l’individu ne se réduit pas à un corps à soigner ou à un psychisme à apaiser. Ce qui distingue profondément l’être humain, c’est son aspiration à se réaliser dans quelque chose de plus grand que lui-même, ou à œuvrer pour un autre que lui.
C’est dans cette dimension spirituelle, intellectuelle et philosophique que se trouve la clé pour surmonter la crise existentielle et découvrir le sens de sa vie.
Pour l'entreprise, une occasion de renforcer l’empathie et la proximité avec ses cadres et dirigeants
Les crises existentielles touchent chacun d’entre nous à un moment ou à un autre, et elles ne sont pas un signe de faiblesse. Pour un dirigeant, reconnaître que ce mal-être existe est un acte de maturité et de lucidité.
Traverser ces périodes difficiles est un passage obligé. Mais il permet de trouver un équilibre profond basé sur le sens de sa propre existence et ainsi mieux guider ses décisions.
Il est essentiel de comprendre que d’être confronté à ces crises ne doit pas être perçu comme une défaillance personnelle. C’est une opportunité de mieux comprendre ce qui importe réellement et de construire un leadership plus authentique.
Les dirigeants qui prennent le temps de travailler sur ces questionnements ressortent plus forts et mieux préparés pour guider leurs équipes à travers les transformations de l’entreprise.
Et les entreprises qui investissent sur leurs ressources clés sont dans une démarche stratégique à la croisée de la RSE et de la QVT. Les nombreux bénéfices incluent l’attractivité et la fidélisation, le bien-être et la santé mentale ainsi que plus globalement une culture de préservation des ressources humaines.
Quelles actions concrètes pour se préserver de crises existentielles ?
1. Mentorat Existentiel® et temps de réflexion personnel
Mettre en place un programme de Mentorat Existentiel®, différent des formations ou du coaching classiques, destiné aux cadres et dirigeant rencontrant un des cas présentés : rupture, retour ou retraite.
Dans ce dispositif de mentorat, qui favorise un espace de réflexion profonde sur le sens et l’éthique dans le quotidien professionnel, offre aux dirigeants une prise régulière de hauteur pour réévaluer leur propre système de valeurs et leur alignement avec leurs décisions.
Le bénéfice est de développer un environnement de travail sain où la réflexion guide l’action, de préserver la santé mentale de ses ressources clés et d’assurer la pérennité et la robustesse des équipes et de l’organisation.
2. Discussions collectives autour du sens
Organiser des ateliers au sein de l’entreprise où les dirigeants et leurs équipes peuvent explorer collectivement les questions de sens et de valeurs. Ces ateliers peuvent en outre s’organiser sur les rendez-vous existentiels : rupture, retour et retraite.
Le bénéfice est de développer une maturité collective du besoin profond de sens, d’y trouver le sien propre et de garantir ainsi la robustesse individuelle et collective.
3. Soutien personnel spécifique
Si besoin, orienter les cadres et dirigeants traversant des crises importantes sur des thérapeutes spécialistes du sens, Analyste Existentiel & Logothérapeute. Cette démarche particulièrement adaptée est personnelle et est conduite en dehors du cadre de l’entreprise.
Le bénéfice est de prendre un temps d’introspection pour identifier le fils rouge personnel de ce qui donne du sens à son propre parcours afin de se projeter en conscience et en responsabilité.
Exemples des situations que l’entreprise accompagne
- Jean, ingénieur de formation, a passé toute sa carrière au sein de l’entreprise, évoluant à travers différents départements : maintenance, production, DSI, finances, et plus récemment RSE.
À 6 mois de la retraite, il est confronté à une véritable inquiétude : il craint la perte de son statut social et l’absence de repères dans cette nouvelle vie à venir.
Il n’arrive pas à se projeter dans un quotidien sans la structure et les responsabilités de son poste actuel.
Pour l’accompagner dans cette transition délicate, l’entreprise lui propose un Mentorat Existentiel®. Ce dispositif permet à Jean de réfléchir à son avenir, de valoriser son expérience et de se préparer à une retraite épanouissante, tout en restant acteur de sa transition. Pour l’entreprise, c’est aussi une manière de reconnaître son parcours et de lui offrir un accompagnement personnalisé.
- Laurence a rejoint l’entreprise il y a 4 ans avec pour mission de piloter un projet de fusion complexe. Aujourd’hui, sa mission terminée, son poste n’a plus de raison d’être. Bien qu’elle ait démontré toute sa compétence, elle se retrouve face à un flou quant à son avenir professionnel.
Pour l’aider à traverser cette phase de repositionnement, l’entreprise lui propose un Mentorat Existentiel®. Ce dispositif permet à Laurence de revisiter son parcours, d’identifier les valeurs qu’elle a réussi à incarner et de définir celles qui sont importantes à réaliser désormais. En lui offrant cette opportunité, l’entreprise valorise son expertise tout en maximisant les chances de redéployer une collaboratrice clé sur un nouveau projet stratégique.
- Christophe, directeur commercial depuis trois ans, a vécu une période personnelle difficile avec la perte de son épouse. Après six mois d’absence pour se consacrer à ses enfants, il s’apprête à réintégrer son poste, mais s’interroge sur l’équilibre entre ses priorités familiales et professionnelles.
Afin de l’aider à retrouver sa place de manière sereine et réfléchie, l’entreprise lui propose un Mentorat Existentiel®. Ce dispositif permet à Christophe d’ajuster ses priorités et de redéfinir ses objectifs professionnels en lien avec sa nouvelle situation. En offrant cet accompagnement, l’entreprise soutient Christophe dans sa réintégration, tout en s’assurant qu’il retrouve une place à sa mesure et un engagement renouvelé.
- Leïla, major de sa promotion en école de commerce, a rapidement évolué dans son entreprise. Après avoir excellé en tant que chef de produit, elle est devenue directrice marketing, puis a pris un poste à l’international couvrant deux continents. Cadre supérieure à haut potentiel (HP), elle mène une carrière brillante, mais ressent désormais un sentiment de vide et de perte de sens.
L’entreprise, soucieuse de ne pas perdre un talent aussi précieux, lui propose un Mentorat Existentiel®. Ce dispositif permet à Leïla de (re)visiter ses aspirations profondes, de (re)donner du sens à son parcours et de (ré)évaluer ses priorités pour rétablir un équilibre entre épanouissement personnel et parcours professionnelle. Pour l’entreprise, c’est aussi un moyen de préserver et de fidéliser un talent clé tout en lui offrant un soutien dans cette phase de réorientation.
Le Mentorat Existentiel® et l’éthique du sens
Face à la complexité de notre ère et de nos environnements professionnels, le Mentorat Existentiel® joue un rôle déterminant dans la quête de sens. Il permet de questionner les choix, de réfléchir aux valeurs profondes et d’analyser le lien entre ses actions quotidiennes et un projet de vie plus vaste.
Dans le cadre du Mentorat Existentiel®, l’invitation est faite à distinguer le succès de l’accomplissement et à s’interroger sur la manière dont ces réussites s’intègrent dans un cadre plus large de contribution à la société ou à des causes au-delà de nous-mêmes.
Cette réflexion d’ordre philosophique, sur la base d’un dialogue socratique où le questionnement est guidé, permet de retrouver durablement du sens à son parcours professionnel.
En reprenant contact avec ses valeurs personnelles, par opposition à celles de son éducation ou de son environnement social, en identifiant ce qui est véritablement important, au-delà des attendus sociaux, il devient alors possible de trouver le sens d’un accomplissement personnel et effectif.
Renforcer la robustesse humaine : un impact organisationnel durable
Il est également pertinent de souligner que la prise en compte de la quête de sens des cadres et dirigeants a des répercussions positives sur l’ensemble des équipes et sur la pérennité de l’entreprise.
La robustesse des personnes, renforcée par la bonne santé mentale, devient un facteur clé de stabilité organisationnelle et d’engagement.
Lorsque les collaborateurs parviennent à trouver du sens à leurs actions, ils créent un environnement de travail sain et équilibré. Les équipes, influencées par un leadership aligné sur des valeurs claires et éthiques, se sentent mieux dans leur travail. La robustesse des individus et des équipes permet de surmonter les défis professionnels avec moins de tensions et de souffrances, favorisant ainsi la longévité et la durabilité des relations internes et de l’organisation elle-même.
La crise existentielle est une réalité que chacun d’entre nous rencontre à différents moments clés de la vie, en particulier dans le cadre professionnel. Qu’elle soit déclenchée par une rupture, un retour après une pause, une réussite dénuée de sens, ou encore la perspective de la retraite, cette crise est le reflet d’un besoin fondamental de sens.
En offrant l’opportunité de la comprendre et de l’étudier, il est possible de transformer cette épreuve en une opportunité de renforcement personnelle au bénéfice du collectif.
Viktor Frankl nous a montré que l’être humain ne peut se contenter de satisfaire ses besoins physiques et psychologiques. Il a besoin de se réaliser à travers quelque chose de plus grand que lui, que ce soit au service d’autrui, d’une cause ou d’un projet significatif.
C’est cette quête de sens, nourrie par une réflexion philosophique guidée, qui permet de surmonter les crises existentielles individuelles et collectives.
